성웅이순신

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자료를 살펴보면 전략가로서의 기질과 업적에 대해 여러 곳에서 이순신과 제갈량(諸葛亮, 181~234)을 비교했음을 알 수 있다.
《선조실록》(31년 11월 27일)에는 사관(史官)이 “사람들이 모두 말하기를, 죽은 순신이 산 왜놈들을 격파하였다.”(人皆謂死舜臣破生倭)고 평하면서 역시 그 당시까지만 해도 동양에서는 가장 뛰어나다고 알고 있던 제갈량의 고사를 들고 있다. 그 고사는 “죽은 제갈량이 산 중달(仲達 : 위나라 장군, 司馬懿)을 패주시켰다.”에서 따온 말이다.
김육(金堉 : 1590~1658)은 이순신의 《신도비문(神道碑文)》에서 “이순신도 제갈량과 같이 나라를 위해 죽었다.”(與武侯同同死國事)라고 하여 역시 제갈량에게 비교하고 있다.
김시양(金時讓 : 1581~1643)은 “노량에서 이순신 장군의 임종 앞에서 기를 휘두르며, 북을 치라고 분부했다. 그의 아들이 그의 명령대로 실행하였으므로, 산 중달을 패주케 한 제갈량의 주책(籌策)을 쓴 것이며, 이는 가장 범상치 않는 일이다.”고 하였다.
(《이충무공전서》권14 《하담자유고(荷潭子遺稿)》) 박유의 시에는 “공의 충렬을 옛 사람에게서 찾아보나, 그 짝을 찾을 길 없고, 다만 ‘제갈무후’와 함께 같은 수레에 태워 같이 달람직하다.”고 하여 두 인물을 동등하게 평가하였음을 알 수 있다.
이순신과 제갈량은 두 사람 모두 54세의 나이로 전장에서 목숨을 잃은 것이 같고, 시호가 충무(忠武)인 것이 서로 같으며, 조국을 위해 충성을 다했던 것 역시 같다고 하겠지만, 그 가치를 논한다면, 결코 같은 저울로 달 수 없다고 본다.

제갈량은 중국 고대 촉한(蜀漢) 때의 사람으로 전략가로서, 재상으로서 흔히 중국 역사상 대표적인 위인이라고까지 일컬어지는 인물이다. 그래서 옛 사람들은 이순신을 예찬하기 위해 그와 같은 인물을 찾아 견주었던 것이었다.
제갈량은 일찍 27살에 유비가 삼고초려의 예로 그를 맞아들여 총애를 입었지만, 이순신은 유성룡의 말대로 조정에서 이끌어주는 사람이 없어 과거에 오르고도 10년이 지나도록 등용되지 못했던 것이 서로 다르다.
또 제갈량은 유비에게 등용된 이후 어느 한 사람 그를 모략한 일이 없었고, 전장에 나가면 장수가 되고 들어와선 재상이 되어 군사와 정치를 한 손에 쥐고 당당한 일생을 보냈지만, 이순신은 모략과 음해로 투옥되고 백의종군의 고행까지 겪게 되었던 것도 다른 점이다.
제갈량은 병약하여 번잡한 군무에 시달렸으며 마지막 전쟁 때에 오장원(五丈原)에서 많은 피를 토한 끝에 병으로 죽었다. 그가 죽은 뒤 30년 남짓에 조국 촉한(蜀漢)도 망했지만, 이순신은 남해의 마지막 전쟁에서 적탄 아래 장렬한 죽음을 맞이했고, 또 그의 죽음으로 말미암아 조국은 영원히 살아났던 만큼 그 죽음의 형태도 서로 다르려니와 그 죽음의 가치가 또한 서로 다르다.

홍석주(洪奭周 : 1774~1842)는 이순신이 전몰한 지 234년이 지난 1832년에 남해 관음포(觀音浦) 세운 유허비에 “제갈량은 병으로 죽었는데 이순신은 전쟁에서 죽었고, 또 제갈량이 죽자 촉한의 왕실은 위태로워졌는데 이순신은 그의 죽음으로 나라의 명맥을 영원히 살려 놓았다.”고 하여 그 가치가 서로 같지 않음을 지적해 놓은 것이 있다.
이는 제갈량에게 이순신을 비교할 것이 아니라, 오히려 제갈량을 이순신에게 비교하면서 제갈량 정도로서는 그에게 미치지 못하는 인물임을 지적하는 내용이다.

넬슨제독에 대하여

넬슨제독 넬슨은 1758년 9월 19일에 영국의 노퍽 주에서 가난한 성공회 목사의 11명의 자녀 중 여섯째로 태어났다. 그의 어머니가 일찍 죽자, 넬슨은 외삼촌이자 영국 해군의 선장이었던 서클링(Surkling Maurice)의 밑에서 자랐다.

지방에서 소학교를 졸업한 넬슨은 1771년에 서클링이 선장으로 있는 군함에 탑승하여 해군으로서의 첫발을 내디뎠다.
그는 1777년에 해군 장교가 되었으며, 1779년에는 니카라과의 한성을 봉쇄하기 위하여 니카라과로 갔다. 프랑스와 에스파냐가 연합하여 미국의 독립을 지원하는 것을 견제하기 위해서였다.
1787년에 그는 여의사이자 미망인으로 5살 된 아들이 있는 니스베트(Nisbet William)경의 젊은 부인 엠마(Hamilton, Emma)와 간통하게 되며, 아울러 그녀의 물질적인 도움도 받게 된다.
툴롱 항의 수비에 실패하자 그가 소속되어 있는 영국 사령관 후드(Hood, Lord)는 함대의 기지를 코르시카 섬으로 옮기려 했다.
이때 코르시카 섬에서는 프랑스를 반대하는 폭동이 일어나, 코르시카 섬은 프랑스군에게 포위되어 있었다. 영국 함대는 프랑스군을 공격했으나 성공하지 못했다. 이때 그는 오른쪽 눈에 파편을 맞아 실명상태에 놓이게 되었다.

1794년 말에 그가 소속되어 있는 함대 사령관이 호섬(Hotham William)으로 교체되자, 코르시카 섬의 요새를 탈취하기 위해 영국 함대는 코르시카 섬에 대해 다시 공격전을 벌였다. 이때 넬슨은 2시간의 격전 끝에 120문의 함포가 설치되어 있는 프랑스의 거함을 포획했다.
그의 함대사령관이 다시 제비스(Jevis John)로 교체되자, 60살의 노령인 제비스는 전함 함장인 넬슨을 함대의 부사령관 격으로 우대했다. 지중해의 연해안 지방을 프랑스 육군이 장악하자, 제비스는 영국 함대를 지중해 서쪽 입구인 지브롤터로 철수시켰다.
영국 함대 사령관 제비스가 그의 함대를 지브롤터 근처의 빈센트 곶에 집결했을 때 에스파냐 함대와 프랑스, 덴마크 함대가 연합한 27척의 함대가 영국 본토를 공격하기 위해 항행하는 것을 포착한 넬슨은, 자기가 탑승한 군함 단독으로 7척으로 편성된 에스파냐의 전대(戰隊)에 돌입하여 2척의 적 군함을 포획함으로써 빈센트 곶 해전의 승리의 계기를 마련했다. 이 해전의 승리로 넬슨은 선임 소장으로 승진했다.

1798년 8월초에 그가 지휘하는 전함 14척으로 편성된 영국 함대는 알렉산드리아 항에 도착했다. 이때 지중해의 연해안 지방에서 활동하던 프랑스 육군을 지원하기 위해 군함 13척으로 편성된 프랑스 함대가 나일 강구에 정박하고 있었다. 이 사실을 발견한 넬슨은 프랑스 함대가 전투대형을 갖추기 전에 이를 신속하게 공격했다. 이 해전은 해가 진 뒤부터 시작하여 다음날 날이 밝을 때까지 계속되었으며, 마침내 그는 프랑스 함대를 전멸시켰다.

이렇게 하여 영국 함대는 지중해의 제해권을 장악하게 되었으며, 이 나일 강구 해전은 후의 트라팔가 해전과 더불어 넬슨이 함대를 독자적으로 지휘하여 얻은 2대 승첩 중의 하나가 되었다.
넬슨은 정부였던 엠마와 2년 동안 함께 동거를 했고, 그녀는 임신을 하여 딸 호리타를 낳았다. 이러한 부도덕성으로 인해 그는 칭찬과 비난을 함께 받았다. 이어 그는 함대 사령관 파커(Parker, Hyde)의 부사령관으로 임명되었다.
파커가 지휘하는 영국 함대는 1801년 4월 초에 코펜하겐 해전을 거행했다.
이 해전에서 파커는 넬슨에게 모험적인 공격을 하지 말라고 지시했으나, 그는 이 지시에 따르지 않고 과감하게 적 함대를 공격하여 적에게 6천여 명의 병원 손실을 내게 한 후 적 함대를 분산시켜 승리를 거두었다. 이때 영국 함대의 병원 손실은 1천 명이었다고 한다. 이 코펜하겐 해전의 승리로 그는 영국 함대 사령관으로 임명되었다.

1805년 10월 21일, 넬슨은 프랑스의 빌뇌브(Villenneuve. Pierre de)제독이 지휘하는 프랑스와 에스파냐 연합 함대 33척을 27척의 영국 함대를 이끌고 맞았다. 그는 치열했던 이 난투전에서 빌뇌브를 포로로 붙잡고 20여 척의 전함을 나포하고 적 병력 14,000여 명 중 절반을 포로로 붙잡았다. 그러나 넬슨은 이 해전을 승리로 이끌지만 적의 소총 저격탄을 가슴에 맞고 전사했다.

넬슨 제독과 이순신의 비교

이처럼 넬슨이 프랑스군과의 해전에서 눈부신 전과를 내고 영웅으로 추앙받고 있지만 이순신과의 비교에서 동등한 위치를 차지할 수는 없다.
영국은 섬나라로서 해양 민족이다.
또한 임진왜란 당시의 일본 수군과 흡사한 전력을 갖추고 있어 대륙국가였던 프랑스 수군과는 전력상으로 분명한 차이가 있다. 뿐만 아니라 넬슨제독은 미망인과 간통을 하는 부도덕성에도 불구하고 국가의 전폭적인 지원 아래 사령관으로 임명되었고, 그 역시 이에 응하여 해전을 승리로 이끌었던 것이었다.
이와 반대로 이순신은 열악한 전력에도 불구하고 모든 해전을 승리로 이끌고 남해의 제해권을 장악하며 왜 수군의 수륙 병진책을 분쇄시켜 북변까지 진격한 적 육군을 저지시켰다. 하지만 이러한 이순신의 전적에도 불구하고 원균과 연합한 조정의 모함으로 인해 투옥되어 고문을 받고 백의종군의 치욕까지도 겪어야 했다.

또한 넬슨은 국가에서 건조해 준 전함과, 국가에서 모병하여 훈련시킨 우수한 해군을 이끌고, 적의 해군과 싸워서 이기기만 하는 것이 임무였다. 반면에 이순신은 모병에서부터 훈련까지 자신의 책임 하에 수군 요원을 확보해야 했고, 전선의 건조, 화기, 화약, 군량 까지 군수물자와 관련된 모든 재정에 대한 것을 스스로 확보해야 했다. 오히려 조정은 각종 조세와 상납품을 이순신에게 부과하였다.
G. A. 발라드 역시 그의 저서에서 “넬슨, 브레이크, 또는 진바트라 할지라도 일개의 작은 나라로 가끔 이 지도자보다 더 이상의 업적을 수행할 수는 없을 것이다. 이순신의 명성이 그의 조국 이외에는 알려지지 않은 것이 유감이다.”라고 했다. 이는 분명 넬슨보다 이순신의 평가를 높이 한 것이다.
전략적인 측면에서도 넬슨은 이순신에게 미치지 못한다. 전사가들에 의하며 넬슨이 트라팔가 해전에서 승리한 요인은 두 가지라고 지적했다.
첫째, 종래의 해전술대로 단선 함대 전투대형을 형성한 프랑스와 에스파냐의 연합 함대의 측방을 넬슨이 직각으로 공격한 것. 즉 넬슨은 새로운 T자 형의 공격 전술을 사용한 것으로, 전사가들은 이를 ‘넬슨 터치(The Nelson Touch)’라고 불렀다.
둘째, 넬슨이 즉 ‘난투적 전술(Pell-Mell Battle)'을 쓴 것을 손꼽고 있다. 이 말은 적의 함대열을 중앙 돌파하여 적의 함대 대형을 교란시킨 후 적의 전함을 각개 격파하는 전술을 말한 것이다.
이 두 가지 전술은 이순신이 한산도 앞바다 해전 때 이미 사용하여 적의 정예 대함대를 전멸시킨 바 있는 전술이다.
이 해전 때 이순신은 해상탱크의 역할을 하는 거북함으로 하여금 적의 함대 대형을 중앙 돌파케 한 후, 여러 전선이 적선을 분담하여 각개 격멸하는 그야말로 난투 전술을 사용하여 대승을 한 것이다.
발라드가 지적한 바와 같이, 서양 사람들은 이순신에 대하여 전혀 모르기 때문에, 이순신이 이미 넬슨에 앞서 2백여 년 전에 사용한 해전술을 마치 넬슨이 창안한 것 같이 주장한 것이다.
이처럼 넬슨은 인격과 전쟁에서의 업적, 당시의 주변 상황들 어느 것을 보더라도 이순신과 동등한 위치를 가질 수 없다. 다만 트라팔가 해상에서 전투를 승리로 이끈 뒤 빅토리아 기함(旗艦) 위에서 전사한 것과, 이순신이 노량해전에서 왜적의 침략을 완전히 봉쇄하고 자신은 장렬히 전사한 부분을 어느 정도 비교하여 말 할 수 있다.

도고 헤이하치로(東鄕平八郞 : 1847~1934)는 16세 때(1893년) 영국과의 살영(薩英)전투에 참가했다.
1866년에 지방 해군에 들어갔으며, 1870년에 신정부의 군함에 견습하면서 영국해군사관학교에 6년 동안 유학하였던 사람이다.
1903년에 연합함대사령관이 되어 청일전쟁 때에 황해도해전에도 참가하였다.
도고가 크게 높이 평가받는 계기는 바로 1905년 5월 27일, 영국에서 수입한 군함을 타고 이른바 대마도 해전에서 러시아의 발틱 함대를 격파한 전투에서였다.

1905년 5월 27일의 일이었다.
그러나 사실은 도고의 작전과 지휘가 훌륭하다고 평가되는 것은, 영국이 발틱함대로 하여금 싸울 수 없도록 피로하게 만들었기 때문이었다. 당시 영국은, 러시아의 남진 정책을 저지하기 위해, 미국과 손을 잡고 국제무대에서 러시아를 봉쇄하는 한편, 일본을 시켜 러시아의 남진을 저지시키는 정책을 썼다.

도고 함대 역시 일본이 영국에서 공채를 발행하여 영국에서 사들인 것이다.
더구나 영국은 그들이 관리하는 수에즈 운하를 발틱 함대가 통과하지 못하게 하여 멀리 아프리카 대륙을 우회하게 했으며, 영국이 통치하는 항구에서 발틱 함대에 대한 식수와 식량 판매를 거절했을 뿐 아니라 상륙하여 휴식하는 것도 거부했다.
이리하여 1,800해리나 되는 장거리 항해와 식수·식량난으로 지칠대로 지친 발틱 함대가 동해에 도착했을 때는 싸움은 고사하고 몸도 가누기 힘들 정도로 극도로 피곤한 상태였다. 이와 같은 발틱 함대를 도고가 공격하여 승리를 취하는 것은 어려운 일이 아니었다.
러시아의 발틱 함대를 지휘한 로제스트벤스키(Rojdestvensky)제독은 전함8척, 순양함 5척, 구축함 8척과 많은 보조함을 이끌고, 1904년 10월18일 리바우(Libau)항을 떠났다. 여기서 대마도까지 무려 18,000해리이다.
1905년 1월 9일 마다가스카르(Madagascar)의 노시베(Nossi be')에서 수에즈를 통과한 러시아 분대(分隊)와 다시 만났을 때, 여순항의 패전 소식을 듣게 되었다.

로제스트벤스키는 역대해상에서 10주일이나 머문 뒤 프랑스령 인도지나로 향했다. 여기서도 1달간 머문 뒤 네보가토프(Nebogatoff)휘하의 마지막 분대(전함 1척, 해안방어 장갑함 3척, 순양함 1척)와 합류하였다.
5월 14일 로제스트벤스키의 50척 함대는 항해를 시작하여 블라디보스톡(Vladi-vostok)으로 가는데 대마도 해협을 택했다.

일본은 6척씩 2개 분대(전함 4척, 장갑순양함 8척)로 참전했고 뒤에 각각 4척으로 구성된 4개의 경순양함 분대가 따랐다.
발틱 함대도 26일 안개와 어둠 속에서 대마도로 접근했다.일본의 정찰함 시나노 마루는 어둠 속에서 추적하여 90해리를 경계하면서 새벽 4시 45분에 러시아 함대를 식별해냈다.
로제스트벤스키 함대는 종렬진으로 11시 20분에 각 분대를 바꾸었다. 오후 1시 직후 두 함대 사이는 7해리까지 되었다.

도고는 “일본의 흥망이 이 한 판 싸움에 달렸으니, 각자는 한층 최선을 다하라”는 신호를 내렸다.
도고 함대는 전 순양함으로 하여금 러시아 함대를 “T”자로 횡단하게 기동했다. 도고는 기함 미카사함과 러시아의 수바로프(Suvaroff)함의 거의 북쪽이 되는 곳을 향해 640야드 떨어진 새 침로를 취하여 직진하고 있는데 수바로프는 사격을 개시했다. 러시아 함대가 회두를 마치자 일본함대는 T자의 위쪽에 위치하였다. 수바로프함은 군함이라 할 수 없을 정도로 처참하게 손상을 입었다.

로제스트벤스키는 심하게 부상을 입어의식불명 상태가 되었다. 겨우 전함 4척, 순양함 2척이 남았으나 일본군에 항복했다. 일본군은 456명이 죽거나 다쳤다. 이 대마도 해전으로 말미암아 도고 제독은 일약 세계의 영웅이 되었다.
일본 해군 정상들은 앞을 다투어 이순신 전술을 배우고 인간성에 심취하여 숭모(崇慕)하는 마음을 깊이 가졌었다.
원수(元帥)까지 된 연합함대 사령관 도고 헤이하치로도 그 중 한 사람이었다. 1905년(명치 38년) 5월 27일 대마도 해전에서 로제스트벤스키 제독이 이끈 러시아의 발틱 함대를 격파한 뒤, 그에게 전승(戰勝)을 축하하는 축사를 듣고 나서이렇게 답하였다고 한다.

" 넬슨에게 나를 비기는 것은 가하나, 이순신에게 비기는 것은 감당할 수 없는 일이다. "

이 말은 진정 도고 자신이 이순신의 역량과 참된 인간상에 깊이 감동했던 감정을 나타낸 말이다.
이 도고는 세계에서 영국의 넬슨과 조선의 이순신을 가장 존경했다고 한 말은 바로 이 말에서도 입증이 되고도 남는다.
또 일본 수뢰정(水雷艇) 사령관인 가와다 이사오(川田功) 소좌도 대마도 해전 직전에 이순신 장군의 영령에 기원하고 다음과 같은 문장을 남겨두고 있다.

" 당연히 세계 제일(世界第一)의 해장(海將)인 조선의 이순신을 연상하지 않을 수 없었다. 그의 인격, 그의 전술, 그의 통솔력, 그의 계략, 그의 용기는 한마디로 칭찬할 만하지 않은 것이 없다. "

이 말은 곧 그들이 영국의 넬슨이나 한국의 충무공 이순신보다 나은 세계에서 최고의 영웅이 있기를 희망했기 때문이라 할 수 있다.
더구나 이 시기에 사토 데쓰타로는 임진왜란에서 이순신의 역할을 그의《제국국방사론》에서 이렇게 평가한 것은 실로 전략가다운 표현이라 할 수 있을 것이다.

" 육상전투에서 그처럼 한국에게 불리했지만, 제해권을 가진 이순신이 있음으로 해서 중흥할 수 있었다. "

그리고 이 책을 다시 출판하면서 전 해군 막료장이었던 우치다(內田一臣)는 사토 데쓰타로의 전략의 핵심은 곧 “해상위주의 전략의 사상을 가졌다”고 그 《제국국방사론》해제(解題)에서 지적하기도 했다. 그만큼 이순신 장군의 전략은 이미 탁월했다는 것이다.
도고는 1913년 원수가 되고 1914년부터 10년간 천황 유인(裕仁)의 스승이 되어 그를 교육시켰다.
그는 일본에서 국가적 자원으로 유착하고, 국가적 지원으로 러시아 함대를 격파했다. 그리고 일본창제의 스승이 되는 영광을 누린 사람이다. 그러나 그의 전쟁 업적은 결코 이순신과 비교할 바가 되지 못한다.

드 롸이테르에 대하여

드 롸이테르(Michiel Adriaanszoon de Ruyter : 1607. 3. 24~1676. 4. 29)는 11살에 학교를 그만두고 선원이 되었다. 14살이 되던 1621년에는 모리스 왕자의 군대인 육군에 입대하였으며, 그가 선원생활에서 모은 돈으로 말 1필을 사왔기 때문에 기병대에 배치되었다.
이때 스페인의 스피놀라 장군(General Spinola)은 네덜란드의 도시 베겐 옵 줌(Bergen Op Zoom)을 공격했으나, 11주 동안 싸워 네덜란드 군에게 패했다. 이것이 드 롸이테르에게 있어 최초의 육상전투였다. 드 롸이테르는 그 해 겨울 플러싱(Fliushing) 항구를 떠나는 배를 탔다. 해군생활이 시작된 것이었다. 비스케이 만(Bay of Biscay)에서 스페인 군함과 싸워 다쳤지만, 적선 스페인 군을 이겼다. 그에게는 두 번째 전투이자 첫 해전이었다.
드 롸이테르는 20살이 넘어서야 다시 공부를 시작했으며, 24살 때에는 마리아와 혼인하여 딸 알리다를 낳았으나 아내는 죽고 3주 후에 딸마저 잃게 되었다.
그는 슬픔을 이기기 위해 배를 탔고 이때 배들이 빙산에 충돌하는 사고를 당하게 된다. 3번의 빙산의 위기에서 유일하게 모두 헤쳐 나온 것을 계기로 드 롸이테르는 유능한 항해장으로 인정받게 되었다.
그 후 그는 코넬리아 엥겔스(Conelia Engels)와 혼인했다. 그럴 즈음 게이그노이어 람센스에게서 선장이 되어줄 것을 요청받고 사략선(정부에서 허가받은 민간인 무장선)의 선장이 되어 해적선 2척과 싸워 이겼다.
1641년에 해군소장이 되어 스페인과 싸우는 포르투갈을 지원했으며, 그 뒤 10년 동안 해상무역에 종사하면서 북아프리카의 해안의 바르바리 해적들과 싸웠다.
1644년 37살 때에 드 롸이테르는 400톤 되는 화물선 1척을 샀다. 그 이름은 샐라맨더(Salamander)라고 했고, 그 자신이 선장이 되었다. 이 배는 모로코 살레(Salee)항에서 해안을 따라 항해하였는데, 갑자기 스페인 해적선 1척이 공격해 오는 것을 보고, 위를 호기로 삼아 근접된 상태에서 포를 공격하여 그 해적선을 침몰시켰고, 물에 빠진 생존자를 구해주었다.
이 17세기의 후반이 되어서는 영국과 전쟁(Anglo-Dutch Wars)이 처음으로 벌어져, 1678년까지 세 차례에 걸쳐 전쟁을 시작했다. 영국의 크롬웰 정부는 1651년에 항해조례 발표와 네덜란드 선박에 대한 임검수사권(臨檢搜査權)을 요구하게 되자, 제 1차 전쟁(1652~1654)이 일어났다. 일진일퇴의 결과로 영국이 승리하여 1654년 4월에 웨스트민스터 조약이 체결되었는데, 네덜란드가 암보이나 사건의 배상까지 포함하여 양보하였다.
1652년 45살 때의 5월에 우발적인 사건이 영국으로 하여금 7월 8일 선전포고를 하게 했다. 네덜란드는 영국이 공격해올 것을 두려워하여 상선단을 보호하려고 마르텐 트롬프(Marten Tromp)제독에게 상당한 군함과 함께 파견되었다. 12월에 던지네스 앞바다에서 승리했으나, 이듬해 여름 테셀(테르에이데) 앞바다에서 영국의 블레이크(Blake) 제독과 싸워 영국해군이 이겼다. 이때 트롬프 제독이 전사했다. 이에 드 롸이테르가 해군중장이 되어 사령관으로 임명되었다. 드 롸이테르는 넴스강 입구를 봉쇄하고 포격하기도 했으나, 전체적으로는 영국이 우세하여, 브레다 조약으로 신대륙의 뉴암스테스담을 할양은 되었지만, 영국해군에게 고전을 겪게 한 제독이었다.
그래서 영국의 블레이크 제독은 뒷날 그의 일기에 “드 롸이테르만이 이 세상에서 그 명성이 정당하게 평가받을 수 있는 유일한 제독이다”라고 했다.
그만큼 드 롸이테르는 바다에서는 그 앞에서 어느 누구도 당할 자가 없었다. 영국의 내로라는 해군 제독들도 그 앞에서는 기를 펴지 못했던 것이다.
이런 평가를 받는 드 롸이테르는 해전을 마치고 나서 이런 말을 그의 일기에 남겼다고 한다.

" 걱정마라, 젊은이들아. 내가 넘어져서 그렇지 다치지는 않았네. 어쨌든 내가 걸을 수 없으니, 선실로 데려가 주게나. "

전쟁이 끝나고, 프랑스 함대는 도망가버렸기 때문에 결국은 이긴 전쟁이었다. 그리고 후송된 나흘 뒤인 4월 29일에 그는 죽었다.

이순신과의 비교

이 최후의 장면에서 언뜻 이순신 장군과 비슷한 느낌을 받기도 한다.
하지만 드 롸이테르는 이순신과 다른 면모를 갖고 있다.
드 롸이테르가 적함대와 싸워 이긴 것은 사실이지만 그 역시 아군의 많은 배와 병력을 잃었다. 이순신이 7년간의 왜란동안 싸워 잃은 배가 한 척도 없다는 것을 상기한다면 전적으로 보아 많은 차이를 보인다.

또한 드 롸이테르 역시 네덜란드 정부에서 기용하였으며 한 번도 남에게 시기나 모함을 받은 적이 없었다.
이순신의 두 번째 백의종군이 조정의 모함으로 인해 겪게 된 것을 생각하면 역시 상반된 모습이다.

마지막으로 중요한 이유 중의 하나로 전술적인 측면을 들 수 있다. 전투의 상황을 볼 때 드 롸이테르는 전쟁이라기보다는 1:1의 작은 전투에 지나지 않았다. 그리고 군함이라기보다는 거의대부분이 해적선이었다는 것이다. 그러나 이순신에게는 조직적으로 준비하여 침입해온 일본 군대라는 것이며, 그것도 1:100이 넘는 대군과 1:26이 넘는 전선 수로 적을 맞았다는 것이다.

드 롸이테르가 유럽 해전사에서 훌륭한 제독이라는 것은 사실이다.
그리고 상대적으로 넬슨과 도고보다 낫다는 평을 듣기도 한다. 다만 위의 이유와 같이 이순신 장군과 비교했을 때 분명히 드러나는 차이로, 이순신 장군과 동등한 반열에 올리기는 어렵다는 것이다.

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